Florencia, finaliza la restauración de la espectacular Grotta degli Animali (Cueva de los Animales) en la Villa Medicea di Castello.

En Florencia , la restauración de la Grotta degli animali (Gruta de los animales ) en el Jardín de la Villa Medici de Castello está llegando a su fin. Las obras, cuya primera fase comenzó en 2012, han visto su conclusión coincidiendo con el 450 aniversario de la muerte de dos importantes figuras históricas: Cosimo I de’ Medici (Florencia, 1519 - 1574), Gran Duque de Toscana, y Giorgio Vasari ( Arezzo, 1511 - Florencia, 1574), el famoso pintor, arquitecto, dibujante y hombre de letras. Esta gruta, encargada por el duque Cosme I a Niccolò Pericoli conocido como Il Tribolo (Florencia, 1497 - 1550) a partir de 1539 y continuada por Vasari tras la muerte del arquitecto, fue calificada de obra maestra en las Vidas de Vasari.

Los complejos trabajos de restauración, que duraron varios años, contaron con la colaboración y el compromiso de numerosos socios institucionales, así como con el apoyo de mecenas a través del programa Art Bonus. Durante las inauguraciones de las vacaciones de Semana Santa, los visitantes y ciudadanos tendrán la oportunidad de admirar las superficies originales de los mármoles de las pilas, los animales individuales y las piedras multicolores, ahora consolidadas y limpias de los depósitos que oscurecían su brillo cromático. Los institutos competentes del Ministerio de Cultura, incluida la Superintendencia Especial para el Polo Museístico Florentino y la Dirección Regional de Museos de Toscana, pusieron en marcha la primera fase del proyecto entre 2012 y 2017, con una financiación ministerial inicial. Posteriormente, de 2018 a 2021, gracias a una contribución POR-FESR concedida por la Región de Toscana, en su calidad de organismo principal del sitio de la Unesco “Villas y Jardines de los Médicis”, fue posible completar el último tramo del sistema hidráulico, bajo la dirección de la Superintendencia ABAP para la ciudad metropolitana de Florencia.

La importante contribución del Bono de Arte concedido por la estación balnearia Publiacqua en 2022/2023 permitió entonces la restauración de las delicadas superficies poliméricas de la Gruta y la reurbanización de la balaustrada y de todas las superficies enlucidas del muro que delimita el Plano de los Cítricos, contribuyendo así a la conservación y valorización de este precioso patrimonio histórico y artístico.

Los juegos de agua de la Grotta degli animali (Gruta de los animales) del Jardín de la Villa Medici de Castello entrarán en funcionamiento a partir de finales de abril, los fines de semana, gracias a un sistema de encendido temporizado que se activará cuatro veces al día. Este sistema hidráulico está diseñado para garantizar la recuperación del agua, reduciendo el derroche de agua y energía. En el futuro, también podrá conectarse a las demás fuentes del jardín, ampliando así la experiencia de los visitantes. El público tendrá la oportunidad de admirar la gruta desde el exterior a partir de mañana y durante las aperturas vacacionales de Semana Santa y el lunes 1 de abril. Del 11 de abril al 30 de junio, también será posible visitarla por dentro participando en visitas especiales gratuitas, acompañados por personal del museo. A partir del 26 de marzo, toda la zona del parque reabrirá también al público. Aquí, dos robles centenarios han adaptado sus raíces a lo largo de los siglos a la forma de la cueva. Los visitantes podrán admirar de nuevo la majestuosa fuente de los Apeninos.

La Gruta, también conocida como “del diluvio”, representa un verdadero teatro del agua, un símbolo del poder expresado a través del asombro. Está situada en la coronación del Jardín y marca la conclusión de un extraordinario eje de perspectiva que parte de la fuente de Hércules y Anteo de Bartolomeo Ammannati, colocada ahora en la primera terraza en el centro del diseño geométrico de los parterres.

En el interior, tres pilas monumentales con tres composiciones escenográficas y teatrales, con decenas de mamíferos, peces, crustáceos y moluscos, crean el efecto de una menagerie que parece cobrar vida cuando las piedras de diferentes colores, inspiradas en el vellón original del animal, se mojan por efecto de los más de cien borbotones que salen del suelo, de las bóvedas y de las bocas de algunos de los animales, como recordaba Michel de Montaigne tras su viaje de 1580-81 en el Journal du voyage en Italie, “[.... hay una hermosa gruta donde, representados en su estado natural, se pueden ver animales de todas las especies chorreando agua de dichas fuentes, unos por el pico, otros por las alas, otros por las garras o por las orejas o por la nariz”. A esta maravilla se añaden los efectos iridiscentes de los mosaicos de conchas de la bóveda. Las decoraciones escultóricas evocan los tres elementos: tierra, aire y agua. En el centro de la pila frontal se alza el unicornio, animal fantástico único que, según la leyenda, tiene el poder de sanar las aguas gracias a su cuerno mágico, símbolo de la acción benéfica de la política de Cosme. En consonancia con el espíritu neoplatónico de la época, cuando se creía que el hombre podía rivalizar con la naturaleza y controlarla, los juegos de agua no sólo pretendían asombrar y divertir a los espectadores, sino que también representaban un testimonio del ingenio y la habilidad humanos, como escribe Giorgio Vasari en el prólogo de las Vidas: “[...] el agua llueve por el goteo de estos tártaros, y por el goteo hace la dulzura al oír y la belleza al ver”. En el centro de la cueva hay, de hecho, un espejo acústico desde el que los sonidos se propagan con extraordinaria claridad por todo el espacio, mezclándose armoniosamente con el sonido del agua. Probablemente, una pequeña estratagema del sistema hidráulico permitía también al duque Cosme observar divertido, desde un único punto que siempre permanece seco, a sus invitados golpeados inesperadamente por los chorros de agua.

Declaraciones

“La reapertura al público de la Gruta de los Animales y la reactivación de los juegos de agua”, afirma Stefano Casciu, Director Regional de los Museos de Toscana, “durante siglos la mayor atracción de una de las obras maestras más importantes del Renacimiento y del Jardín del Castillo, definido por Vasari ìel jardín más rico, el más magnífico y el más adornado de Europaì, parada imprescindible del Grand Tour, es un resultado inesperado fruto de la sinergia y el compromiso del Ministerio de Cultura y la Región de Toscana, con el apoyo de Publiacqua spa. La colaboración con los restauradores y los socios científicos ha sido fundamental”, añade Marco Mozzo, director del Jardín de la Villa di Castello, “y continuará en el futuro para no disipar los esfuerzos realizados asegurando el control y el mantenimiento del sistema hidráulico y de las superficies decoradas”.

“La finalización de la restauración de la Gruta de los Animales, con la restauración de los juegos de agua, permitirá a los visitantes revivir un poco el encanto que seguramente era el objetivo de quienes diseñaron este maravilloso jardín, encargado por Cosimo I dei Medici”, subraya Eugenio Giani, Presidente de la Región de Toscana. “Un resultado fruto del trabajo en equipo entre el Ministerio y la Región y con la colaboración de numerosos organismos y competencias. Un homenaje al padre de la Toscana en el 450 aniversario de su muerte y que la Región, que como se ha recordado es la responsable del sitio Unesco ”Villas y Jardines de los Médicis“, ha apoyado firmemente, contribuyendo a la conclusión del proyecto con financiación del Plan Operativo Regional del FEDER. Valorizar las villas y jardines de los Medici significa valorizar la historia cultural de la Toscana y nuestra tradición artística, porque estas villas han sido durante siglos lugares de vida cultural, espiritual y científica. La de hoy es, por tanto, una etapa en un camino orgánico que pretende revalorizar y realzar todo el patrimonio, construyendo un camino de maravillas, una carretera de los Médicis que nos llevará de viaje por la Toscana, permitiéndonos visitar lugares hermosos, donde arquitectura y naturaleza se encuentran y se superponen, y que forman parte de la esencia de esta región”.

“Se trata de una importante intervención que devuelve a los ciudadanos el espectáculo de la Gruta de los Animales de la Villa Medici de Castello”, ha declarado Alessia Bettini, Teniente de Alcalde y Concejala de Cultura y Turismo del Ayuntamiento de Florencia, “contribuyendo a valorizar un patrimonio de belleza, historia y cultura que queremos promover y dar a conocer cada vez más. Se trata de un paso más en la dirección de una sinergia cada vez mayor, con vistas a un turismo que no se centre únicamente en las principales atracciones y las zonas más populares, sino que abarque toda la ciudad y el área metropolitana, a fin de aliviar también la presión sobre nuestro centro histórico”.

“Para nosotros es un privilegio haber contribuido a esta restauración”, afirma Nicola Perini, Presidente de Publiacqua SpA, “que devuelve a nuestra comunidad una de sus obras maestras más preciadas. Por ello, agradezco al Ministerio de Cultura y a la Dirección Regional de Museos de Toscana la oportunidad de estar hoy aquí con ellos, y con la región de Toscana, para celebrar este importante acontecimiento. Gracias también a todos los que han hecho posible la restauración con su profesionalidad y experiencia”.

Florencia, finaliza la restauración de la espectacular Grotta degli Animali (Cueva de los Animales) en la Villa Medicea di Castello.

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