Il British acquisisce disegno di Rembrandt in cambio di una tassa di successione

Importante acquisizione per il British Museum che amplia la propria collezione di disegni di Rembrandt con un disegno del grande artista olandese raffigurante un bambino con un berretto che dorme in una culla, entrato a far parte delle raccolte statali in cambio di un’imposta di successione. Nel Regno Unito esiste infatti il programma della “Acceptance in Lieu” (AIL), amministrato dall’Arts Council England, che consente ai cittadini di donare oggetti di valore (che abbiano importanza culturale, scientifica o storica) anziché pagare un certo ammontare di tasse. Le proposte vengono vagliate da un comitato, e se la proprietà offerta è di adeguata importanza viene fatta al cittadino una proposta a un valore ritenuto equo sia per la nazione che per il contribuente. Il materiale accettato nell’ambito del programma viene assegnato alle collezioni pubbliche ed è disponibile per tutti: nel 2023, questo istituto ha consentito l’ingresso nelle collezioni statali di 48 oggetti per un valore di oltre 52 milioni di sterline, tutti assegnati ai musei del Regno Unito. Nel caso specifico, il disegno è stato accettato a fronte di un importo di 1.406.250 sterline (circa 1,6 milioni di euro) di tasse.

Il British Museum ha una importante collezione di opere su carta di Rembrandt, con oltre 1.000 stampe e 72 disegni dell’artista stesso e oltre 300 disegni dei suoi allievi. Il pubblico avrà così la possibilità di vedere il disegno in una mostra che si terrà in primavera. Rembrandt Harmenszoon van Rijn (Leida, 1606 – Amsterdam, 1669) è considerato uno dei più grandi artisti della storia dell’arte. Era noto per le sue sensibili osservazioni della vita umana e per il suo approccio sperimentale alla pittura e all’incisione.

L’opera appena acquisita è stata disegnata dal vero e Rembrandt la usò come studio per il Cristo bambino nel suo dipinto della Sacra Famiglia (firmato e datato 1645, e conservato all’Ermitage di San Pietroburgo). L’artista traeva ispirazione dalla sfera domestica e interpretava le storie bibliche in modo toccante e umano, il che contribuisce alla sua duratura popolarità. Per molto tempo si è pensato che il disegno raffigurasse il figlio di Rembrandt, Tito, sebbene fosse nato nel 1641 e quindi fosse più vecchio del bambino raffigurato.

Il disegno ha una provenienza lunga e illustre ed è presente in collezioni private in Gran Bretagna da oltre 200 anni. Ciò riflette la passione per Rembrandt che si era diffusa in Gran Bretagna nel XVIII secolo. I collezionisti britannici erano attratti dallo stile espressivo di Rembrandt. Ciò ispirò non solo il forte collezionismo di opere del maestro olandese, ma influenzò anche la direzione dell’arte britannica contemporanea, come si vede nell’opera di Joshua Reynolds, lui stesso un appassionato collezionista di Rembrandt. Il disegno appena acquisito era di proprietà di alcuni dei più importanti collezionisti britannici, tra cui il pittore vittoriano Frederic Leighton. È quindi significativo per la storia più ampia del gusto e del collezionismo britannico e per l’accoglienza di Rembrandt in Gran Bretagna.

“Siamo lieti di aver acquisito questo disegno con il generoso sostegno dell’Arts Council”, ha dichiarato Hugo Chapman, curatore dei disegni e delle stampe del British. “Questo tenero disegno è una meravigliosa aggiunta alla nostra collezione di immagini dell’infanzia di Rembrandt”.

Michael Clarke CBE, presidente del comitato di accettazione in Lieu, ha dichiarato: “Grazie allo schema della Acceptance in Lieu”, ha dichiarato Michael Clarke, presidente del comitato della AIL, “questo piccolo e delicato disegno di un bambino addormentato è stato acquisito per la nazione. È realizzato con il gesso nero ed è tipico dei rapidi schizzi di Rembrandt realizzati dalla vita. La sua acquisizione è stata annunciata nel Cultural Gifts Scheme and Acceptance in Lieu Annual Report 2023”.

Rembrandt, Bambino che dorme in una culla (gesso nero su carta, 75 x 112 mm)

Il British acquisisce disegno di Rembrandt in cambio di una tassa di successione