Israele, sub amatoriale scopre in mare la spada di un cavaliere crociato, di 900 anni fa

In Israele è stata scoperta una spada crociata di 900 anni fa nel mare al largo della spiaggia di Hof HaCarmel, località balneare nei pressi di Haifa, una delle principali città del paese. La spada è stata scoperta per caso da un sub amatoriale, Shlomi Katzin, residente ad Atlit, che sabato scorso stava facendo immersioni subacquee al largo della costa del Monte Carmelo quando si è accorto, con stupore, della presenza di alcuni antichi manufatti sul fondo del mare, apparentemente scoperti dalle onde e dalle correnti sotterranee che avevano spostato la sabbia. Tra i reperti c’erano ancore di pietra e di metallo, frammenti di ceramica, e una spada integra, con una lama lunga un metro e un’elsa lunga 30 cm.

Katzin si è subito messo in contatto con l’Autorità per le Antichità Israeliane e ha consegnato loro la spada dopo averla portata fuori dall’acqua, temendo infatti che, lasciandola dov’era, qualcuno avesse potuto rubarla o le onde avessero potuto nuovamente coprirla. La spada è stata dunque affidata al Dipartimento del Tesoro Nazionale, e Shlomi Katzin ha ricevuto un importante riconoscimento per la sua azione, che lo ha qualificato come un cittadino modello. Una volta che la spada è stata pulita e ricercata nei laboratori dell’Autorità per le antichità israeliane, verrà mostrata al pubblico.

Secondo Nir Distelfeld, ispettore dell’Unità per la prevenzione delle rapine dell’Autorità per le antichità israeliane, “la spada, che è stata conservata in perfette condizioni, è un reperto bello e raro ed evidentemente apparteneva a un cavaliere crociato. È stata trovata incrostata di organismi marini, ma apparentemente è fatta di ferro. È emozionante imbattersi in un oggetto così straordinario, che ti riporta indietro di 900 anni nel tempo in un’era diversa, con cavalieri, armature e spade”.

“La costa del Carmelo”, spiega Kobi Sharvit, direttore dell’archeologia marina dell’Autorità per le antichità israeliane, “contiene molte insenature naturali che hanno fornito riparo alle antiche navi in caso di tempesta e insenature più grandi attorno alle quali si sono sviluppati interi insediamenti e antiche città portuali, come Dor e Atlit. Queste condizioni hanno attratto navi mercantili nel corso dei secoli, lasciando dietro di sé ricchi reperti archeologici. La spada recuperata di recente è solo uno di questi ritrovamenti”.

Il sito in cui sono state trovate le ancore e la spada è monitorato dall’Autorità per le antichità israeliane da giugno, quando è stato scoperto. I reperti del sito sono molto sfuggenti, poiché appaiono e scompaiono con il movimento delle sabbie. “La scoperta di reperti antichi da parte di nuotatori e subacquei dilettanti”, spiega Sharvit, “è un fenomeno in crescita negli ultimi anni, con la crescente popolarità di tali sport. Il rilevamento subacqueo è dinamico. Anche la più piccola tempesta sposta la sabbia e rivela aree sul fondo del mare, seppellendone altre. È quindi di vitale importanza segnalare tali ritrovamenti e cerchiamo sempre di documentarli in situ, al fine di recuperare quanti più dati archeologici possibili”.

I reperti archeologici ritrovati nel sito dimostrano che questo tratto di costa serviva da piccolo ancoraggio naturale temporaneo per le navi in cerca di riparo. L’identificazione dei vari reperti mostra che l’ancoraggio è stato utilizzato già nella tarda età del bronzo, 4.000 anni fa. La recente scoperta della spada suggerisce che la baia naturale fosse utilizzata anche nel periodo crociato, circa 900 anni fa.

Nell’immagine: la spada ritrovata. Foto di Shlomi Katzin

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