In asta a New York la più antica tavola nota con i Dieci Comandamenti

A dicembre, Sotheby’s metterà all’asta nella sua sede di New York un singolare oggetto: la più antica tavoletta in pietra incisa con i Dieci Comandamenti. Risalente al tardo periodo bizantino, questo manufatto ha circa 1.500 anni ed è l’unica tavoletta completa dei Dieci Comandamenti ancora esistente di quest’epoca così antica. Sarà offerto come vendita di un singolo lotto il 18 dicembre. Stima: tra 1 e 2 milioni di dollari.

Con un peso di circa 52 chilogrammi e un’altezza di circa 60 cm, la tavoletta di marmo incisa in caratteri paleoebraici venne rinvenuta nel 1913 durante gli scavi ferroviari lungo la costa meridionale di Israele, vicino ai siti delle prime sinagoghe, moschee e chiese. Il significato della scoperta non fu riconosciuto per molti decenni e per trent’anni servì come pietra da pavimentazione all’ingresso di una casa locale, con l’iscrizione rivolta verso l’alto ed esposta al traffico pedonale. Poi, nel 1943, la tavoletta fu venduta a uno studioso che la riconobbe come un importante Decalogo samaritano contenente i precetti divini che sono centrali per molte fedi: forse in antico era esposto in una sinagoga o in un’abitazione privata. Il sito originale della tavoletta fu probabilmente distrutto durante le invasioni romane del 400-600 d.C., o durante le crociate nell’XI secolo.

Le venti righe di testo incise sulla pietra seguono da vicino i versetti biblici familiari sia alle tradizioni cristiane che a quelle ebraiche. Tuttavia, questa tavoletta contiene solo nove dei comandamenti come si trovano nel Libro dell’Esodo, omettendo l’ammonimento “Non pronuncerai il nome di Dio invano” e includendo una nuova direttiva: adorare Dio sul Monte Gerizim, un luogo sacro specifico per i Samaritani.

“Questa straordinaria tavoletta”, dice Richard Austin, responsabile globale dei libri e dei manoscritti da Sotheby’s, “non è solo un manufatto storico di enorme importanza, ma anche un legame tangibile con le credenze che hanno contribuito a plasmare la civiltà occidentale. Incontrare questo pezzo condiviso di patrimonio culturale significa viaggiare attraverso millenni e connettersi con culture e fedi raccontate attraverso uno dei primi e più duraturi codici morali dell’umanità”.